Пустяки, о которых стоит поговорить

Седые головы склоняются к маленькому аквариуму, под мрачными сводами одного из залов Британского музея раздаются возгласы удивления:

- Обратите внимание, джентльмены, нет ни одной рыбки, повторяющей окраску других.

- Да, да, они все окрашены различно.

- Эти рыбешки могли бы стать королевами рыбьего мира, будь они раз в пять крупнее.

- А самки - совершенно невзрачные, серые - намного крупнее самцов. Как вы думаете, господа, чем объяснить такую разницу размеров?

- Мистер Гуппи, так вы полагаете, что эти рыбешки избавили население острова Тринидад от тропической лихорадки?

- Да, я полагаю, что это так, - говорит мистер Гуппи, ботаник, который только на днях вернулся с далекого острова Тринидад и вместе с великолепной коллекцией тропических растений привез в Лондон живых крохотных рыбок.

- Джентльмены, - продолжает он, когда почтенные члены Королевского общества снова располагаются в креслах, - я должен обратить ваше просвещенное внимание не только на отмеченные уже вами удивительные особенности этих рыбок. Я хотел бы сказать, что крохотные жители тринидадских рек ехали в Европу в очень тесной банке. В пути корабль три раза испытывал страшную качку, причем один раз мы перенесли прямо-таки ужасающий шторм. И вот, несмотря на эти дорожные неприятности, рыбки здесь, в Лондоне. Из этого можно заключить, что тропические гостьи могли бы жить и в аквариумах Британского музея. И не только жить, джентльмены. Местные жители утверждают, что эти рыбешки не мечут икру, а рождают живых детенышей, которые тут же начинают плавать.

В зале раздался смех. Солидные седовласые ученые смеются от души. Живых детенышей! Мистер Гуппи - ботаник, ему простительно не знать многие подробности из жизни рыб, но все же нельзя допускать таких ляпсусов. Живых детенышей рыбы рождают, об этом знали еще древние греки. Но живородящие рыбы - это акула, скат, а не тропические малявки. Нельзя же так простодушно верить туземцам и обещать живорождение мальков в аквариуме.

Но простодушными оказались как раз заслуженные академики. Маленькая рыбка с острова Тринидад и в самом деле оказалась живородящей. Вскоре в аквариумах Британского музея плавало уже не шесть пар рыбок с далекого острова, а сотни гуппи - так назвали этих рыбок в честь ученого, который привез их в Европу в 1866 году.

Гуппи - это распространенное название рыбки, а научное звучит иначе - пецилия ретикулята. Родовое название "пецилия" значит "изменчивая", а видовое "ретикулята" - ".сетчатая". Пецилии-гуппи принадлежат к уже знакомому нам семейству ципринодонтид - зубастых карпов, только все живородящие образуют особую группу - ципринодонтидэ вивипарэ (живородящие).

Живорождение в аквариуме! Разве это не великолепно? Кто не хочет наблюдать у себя дома это удивительное явление? И европейские аквариумисты бросились на поиски новых представителей интересного семейства.

Гуппи широко распространены в водоемах Гвианы, Венесуэлы, островов Барбадос и Тринидад. Из Южной и Центральной Америки переселились в аквариумы любителей и родственники гуппи: из окрестностей Рио-де-Жанейро - такая же маленькая рыбка с черными брызгами на сером фоне тела - гирардинус (названа так в честь естествоиспытателя Жирарда), из Гватемалы и с острова Куба - желто-серая, иногда с черными крапинками, гамбузия (на местном наречии "гамбузино" - пустяк, о котором не стоит и говорить). В 1807 году из Южной Мексики переселились в любительские аквариумы плятипецилии. Их родовое название произошло от двух слов: пляти - широкая и пецилия. Широкая пецилия оказалась очень изменчива. В короткий срок в Европу попали серые рыбки с пятнами разного цвета: основная форма - пульхра (красивая), а затем целая вереница естественных вариантов окраски - рубра (красная), нигра (черная), зеленая, черная с желтыми и красными пятнами, красная с черными пятнами и многие другие.

Вот где было широкое поле для скрещивания и выведения новых пород! Аквариумисты засучив рукава взялись за дело. Одна за другой появлялись в аквариумах цветовые вариации "пляти", каких не создала сама природа. Скрещивать "пляти" было очень просто: они не требовали таких огромных аквариумов, как золотые рыбки, не росли год, а то и два до момента нереста, и, наконец, давали совсем сформировавшихся мальков, которых было легко выращивать. Одно только удручало аквариумистов-гибридизаторов: форма у "пляти" была совсем обычная.

А между тем дотошные исследователи тропических рыб уже искали оригинальную по форме рыбку. Еще в 1848 году появилось описание ксифофоруса* - меченосца, живородящей рыбки с длинным мечевидным отростком от нижней части хвостового плавника. Известно было, что меченосцев нашли в реках Атлантического побережья Мексики. Но сколько ни кружили в этом районе агенты аквариумных фирм, они и теперь - в начале XX века - никак не могли найти ксифофорусов. Правда, удалось завезти в Европу самок этих рыб, к сожалению, неоплодотворенных, а вот самцы - как в воду канули.

*(От латинских слов: ксифо - колющий меч и форус - несущий.)

В начале 1909 года правительство Мексики открыло новый порт Пуэрто Мехико. И вот в окрестностях этого порта моряки европейских судов летом 1909 года и поймали, наконец, меченосцев, за которыми ихтиологи охотились более четырех лет. Это были яркие стройные рыбешки изумрудно-зеленой окраски с вишневой линией вдоль боков тела и великолепным черным мечом. Они были чудесны сами по себе, но какова же была радость аквариумистов, когда выяснилось, что рыбки этого рода легко скрещиваются с рыбками рода "пляти"!

С тех пор в аквариумах появились невиданные в природе меченосцы - красные, белые, желтые, черные и сочетающие все эти цвета в разном порядке и с разными оттенками. Так началась вторая глава аквариумной гибридизации. Сейчас меченосец - одна из самых популярных аквариумных рыб. Кстати, полагают, что в европейских аквариумах этих рыб ныне больше, чем на их родине, где они встречаются довольно редко.

Очень большую популярность приобрели и плятипецилии, а гуппи стали просто незаменимыми для начинающего аквариумиста. Именно с гуппи начинается знакомство многих любителей с подводным миром. От гуппи любитель переходит к плятипецилиям и меченосцам. А когда освоит и их, может попробовать содержать молли, которые тоже относятся к роду пецилия.

Старое название рыбок этого рода - молиенизия (в честь ученого-биолога М. Молл иена). Из шести видов этих красивых рыбок в аквариумах наиболее популярна гибридная форма - черная молли. Хорошие гибриды совершенно черные и очень эффектны на фоне зеленых растений.

Встречаются в аквариумах и другие виды живородок. Например, маленькая - самки не более 4, а самцы до 2 см - гетерандрия формоза (формоза - изящная, гетерандрия - с самцами иной формы, чем самки) и большая - до 15 см, - похожая на щуку белонезокс белизанус (белонезокс - сарганоподобная* щука; белизанус - от названия места поимки в Южной Мексике).

*(Сарганы - морские рыбы, отдаленно напоминающие по форме щуку.)

Белонезокс - хищник. А остальные живородящие рыбки всеядны. Они любят солнечный свет, густую зелень, свежую прозрачную воду. В пище их обязательно должны быть растительные корма - зеленые водоросли (они их соскабливают со. стенок аквариума и листьев растений) или белый хлеб. Живородки нуждаются в воде жесткостью от 5 до 12°, а молли лучше себя чувствуют при 15° жесткости. Они не любят щелочной воды и предпочитают слабокислую (от рН 6,5 до рН 5,6), не любят пасмурных дней, температуры ниже 20°С и только животной пищи - все это ведет к заболеванию рыбок, которое легко определить: заболевшие сжимают плавники и подолгу качаются на одном месте из стороны в сторону. Впрочем, при соблюдении всех условий нормальной работы нашего аквариума живородящие ципринодонты подолгу живут в комнатных водоемах (продолжительность их жизни до 3 - 6 лет у разных видов) и довольно просто размножаются. Недаром с этих рыб рекомендуют начинать аквариумную практику.

Но если это так, читатель вправе задать резонный вопрос: почему же тогда автор отнес описание этих наиболее простых рыбок в конец книги, почему не начал рассказ о мире рыб именно с главы о живородящих?

Если бы автор ставил своей задачей познакомить любителя природы с азами аквариумной практики, он так бы и сделал. Но мы с тобой, дорогой читатель, условились не останавливаться на первоначальных знаниях, а стремиться расширить их проникновением в тайны природы наших питомцев. Так мы и поступали от главы к главе, не правда ли?

"А о каких же тайнах рассказывает эта глава?" - можешь спросить ты автора, прочитав все, что написано здесь о живородках. Пожалуй, пока ни о каких. Но рано разочаровываться. А что если нам снова прочесть ту же главу о живородящих рыбках, но уже иначе: как бы приоткрыть кулисы сцены и заглянуть за них - что же это за живородящие рыбки, какие общебиологические законы, проблемы и загадки связаны с ними? И если мы сумеем так прочесть эту главу, нам станет понятно, что ее место именно в конце книги: ведь чтобы понять то, о чем мы узнаем теперь, надо было прежде всего познакомиться со многими другими рыбами, узнать много интересных форм взаимосвязей рыб и среды, наконец, ориентироваться в проблемах аквариума без всяких затруднений. И тогда ты согласишься со мной: живородящие рыбки - лучшая школа для начинающего аквариумиста; и еще - проблему живородящих рыбок решают самые опытные любители аквариума и ученые-селекционеры.

Итак, знакомься вновь с живородящими ципринодонтами. И для начала мы позволим себе задать вопрос: а действительно ли живородящие ципринодонты... живородящи?

Ты, кажется, удивлен? Не торопись с выводами. Давай-ка лучше познакомимся с основами размножения рыб вообще. Мы уже знаем довольно много о разнообразных формах ухода рыб за икрой и мальками. А что такое икра, каковы ее потребности? Вот мы наблюдаем нерест каких-либо рыб. Самка отложила на песок или на растения икру, самец тут же спешит полить ее молоками. Что же происходит дальше? После оплодотворения икринка-яйцо начинает делиться - образуются две клеточки - два бластомера, потом четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два... В оплодотворенной икринке начался процесс развития зародыша - эмбриона. Момент начала деления яйцеклетки и есть первый опасный момент в жизни икринки. В этот момент резко возрастает поглощение икрой кислорода, нужна определенная температура, соответствующие показатели рН и жесткость. Между прочим, иногда некоторое время сохраняют жизнь и те икринки, которые оказались неоплодотворенными, например, в "гнездах" лососей, закапывающих икру в грунт. Ведь если бы неоплодотворенная икра тут же начала разлагаться, она погубила бы и живых. В тех гнездах, где за икрой ухаживают рыбы-родители, неоплодотворенные икринки сразу погибают, белеют и рыбки их удаляют.

По мере развития эмбриона все растет и растет требовательность икринки к окружающим условиям - ей нужно все больше кислорода, ровная температура, слабое течение и т. д. Незадолго перед выклевом малька возникает второй опасный момент в жизни икры: с началом образования сердца и мускулатуры эмбриона возрастает потребность в кислороде. Затем происходит выклев эмбриона из икринки в результате разрушения ее оболочки особым ферментом, выделяемым "железами вылупления", расположенными на голове эмбриона.

Выклюнувшийся эмбрион по форме мало напоминает своих родителей. Это еще не рыбка, не малек, это - постэмбрион*. Тело его пронизано явно видимыми кровеносными сосудами, от брюшка отвисает вниз огромный желточный мешок. Наступает третий опасный момент в жизни рыбьего потомства: крошка висит или прячется в укромном месте, она еще не способна ни питаться, ни спасаться от врага. В это время дыхание постэмбриона осуществляется непосредственно через кожу и кровеносные сосуды.

Пока он висит или прячется с ним происходят сказочные изменения: формируются плавники, жабры, органы пищеварения, а желточный мешок к концу стадии постэмбриона исчезает совсем. И тогда наступает четвертый опасный момент - постэмбрион от неподвижного состояния переходит к плаванию. Причем резко возросшая в этот момент потребность в кислороде заставляет его все время менять вокруг себя воду. Взрослые рыбы достигают тока воды работой рта, жаберного аппарата, у постэмбриона они слабы и поэтому он сам движется в воде. К этому времени он похудел ровно наполовину по сравнению с весом эмбриона при выклеве, причем эта потерянная половина веса потрачена на энергичное движение. Все животные питаются для восстановления затраченной энергии; должен начать активно питаться и наш малек. Момент перехода маленьких рыбок к активным поискам и питанию - это пятый опасный период в их жизни. Найдут ли они подходящий корм, ведь многие рыбы начинают питание только с определенных видов растений (например, хлорелла) или животных (скажем, определенный вид инфузорий или коловраток).

Вот какой сложный путь проходит икринка и постэмбрион, пока не появится крохотная и беспомощная личинка рыбки. Мы уже видели, что рыбы по-разному преодолевают сложность этого пути - одни мечут миллионы икринок, из которых до взрослого состояния развивается 8 - 10%, другие охраняют икру и постэмбрионов, даже носят их в это опасное время во рту. А живородки? Как приспособились они преодолевать опасный период развития икры и эмбриона?

Да, пожалуй, так же, как хромис булти и тиляпия Мозамбика. Только носят они икру не во рту, а в брюшке. И никакие они не живородки. Ведь живородящим животным можно назвать такое, у которого потомство находится в особом мешке - матке, оно прирастает к его стенкам, получает питательные вещества из крови матери. Ничего этого у наших живородок нет. В брюшке самки этих рыб находится икра, которая там же и оплодотворяется и там же проходит все опасные моменты развития, после чего наружу выметываются уже сформировавшиеся мальки. В принципе такое "живорождение" мало чем отличается от "живорождения изо рта" и в науке это явление называют ложным живорождением.

Надо думать, что такой способ размножения у этой группы ципринодонтов выработался под влиянием неблагоприятной обстановки в тех водоемах, где обитают эти рыбки: уровень воды в мелких озерцах резко колеблется, часто они пересыхают даже наполовину. Мы уже знаем, как приспособились к таким условиям икромечущие зубатые карпы. У живородящих (они тогда еще метали икру) сначала большинство икры гибло: на глубине она не разовьется, а на мелководье - пересыхала в жаркое время. У рыбок постепенно выработалась задержка нереста до благоприятного момента, затем возникло внутреннее оплодотворение и икра стала развиваться в самом безопасном месте - самка-то всегда успеет уплыть от пересыхающих окраин водоема.

Для внутреннего оплодотворения у самцов сформировался специальный орган - свернутые в трубочку три передних луча анального плавника - гоноподий. Молоки, или сперма, попадая в тело самки, частично оплодотворяют икру, частично же остаются про запас. Поэтому самки живородок могут от одного спаривания с самцом метать мальков до шести раз. У всех родов устройство гоноподиев разное, поэтому естественное межродовбе скрещивание у этих рыб невозможно. Правда, в природе плятипецилии и меченосцы скрещиваются, но многие ученые полагают, что это представители совсем не двух родов, а одного - меченосцев, ибо уж очень незначительны родовые отличия "пляти".

То, что недоступно природе, может сделать человек. Московские ихтиологи скрестили гуппи с молли и у них получилась совсем новая рыба - не то гулли, не то моппи. К сожалению, ни один из этих гибридов не оказался способным к размножению. Другое дело, когда мы скрещиваем рыбок одного вида, чтобы получить новую вариацию окраски и формы. В этой области в последние годы больших успехов достигла гибридизация гуппи. Тысячи аквариумистов увлеклись созданием новых разновидностей этой рыбки. В Москве и других городах возникли кружки "гуппиистов".

Гибридизация гуппи оказалась интересной не только для любителей природы, но и для ученых, изучающих законы наследственности. Некоторые основы этих законов необходимо знать каждому аквариумисту, который решил всерьез заняться работой с гуппи.

А ты не хотел бы попробовать заняться селекцией? Давай попробуем. Возьмем для эксперимента самку гуппи золотистой окраски и обыкновенного серого самца. В научной литературе для обозначения самца употребляется знак ♂ (знак Марса - щит и копье), а самки - знак ♀ (знак Венеры - зеркало с ручкой). Итак, мы имеем первое поколение гуппи (обозначим его латинской буквой Р) Р - золотая ♀. X серый ♂ (знак X означает скрещивание).

В первом потомстве (обозначим его латинской буквой F₁) будем иметь*:

F₁ - все рыбки серые, из них половина ♀ и половина ♂.

Во втором поколении потомство (F₂) получим:

F₂ - 75% серых ♀ и ♂ 25% золотых ♀ и ♂.

*(Буквенные обозначения произошли от латинских слов: парентес - родители и филиа - потомки. )

Как видим, серая окраска преобладает. Возможно, надо было иначе скрещивать, взять серую ♀ и золотого ♂? Нет, и в этом случае мы получим те же результаты. Признак, который характерен для всех поколений и преобладает, подавляет остальные признаки, называется доминантным. А признак, исчезающий в F₁ и слабо проявившийся в F₂ - рецессивный.

Прежде чем заняться селекцией гуппи, надо знать некоторые доминантные и рецессивные признаки:

В специальной учебной литературе описана масса доминантных признаков, часто очень детально. Любителю трудно помнить все доминанты, но, зная основные из них, можно вести селекцию сознательно и по заранее задуманной программе. Нельзя, конечно, ставить неосуществимые задачи, скажем, превратить золотых гуппи в черных или голубых. Нужно также внимательно приглядываться к результатам в F₁ и F₂. Иногда полезно для усиления необходимого признака скрещивать ♀ Р Х ♂ F₁или ♂ P X ♀ F₁, в зависимости от того, какой признак вам хочется усилить.

Иногда у гуппи или меченосцев мы обнаруживаем признаки, которые передаются только по мужской линии или только по женской линии, тогда нам придется мириться с разницей окраски ♀ и ♂. Рецессивные признаки проявляются порой даже не в F₂ и F₃, а в значительно более поздних поколениях. Так, зеленые гуппи (селекционная форма с металлически-зеленым отливом) дают в потомстве золотых, а получерные - сетчатых. Поэтому, начиная селекцию, желательно знать происхождение ваших рыб или осуществить их генетический анализ по потомству.

Селекция живородок, как и золотых рыбок, неразрывно связана с искусственным отбором лучших. Самцов отбирают по форме плавников и их окраске, качество самки определяют по качеству потомства, которое она дала. Близкородственное скрещивание (братьев и сестер, родителей и детей) называется инбридинг и ведет к постепенному вырождению потомства. Поэтому, начиная работу с гуппи, следует поставить опыт не с одной парой, а с двумя или тремя, и лучшие экземпляры из F₂ скрестить между собой.

Селекция живородящих рыб - это огромная и очень серьезная работа*. Она требует известного знания биологии и, разумеется, совершенства в управлении прибором-аквариумом. Ведь даже самые обычные гуппи совершенно иначе выглядят, если их поместить при температуре 26°, сытно кормить и содержать в таком количестве воды, чтобы на одну рыбку приходилось 3 - 4 л воды. Тем более нуждаются в подобных условиях капризные гибриды. Поэтому аквариумист-гуппиист должен прежде всего считать, что гуппи - одна из самых сложных и прихотливых рыб аквариума. А во-вторых, работа с гуппи требует большого количества вспомогательных помещений: ведь все самки должны жить отдельно, вся молодежь тоже изолируется и чуть определившиеся самцы тотчас отсаживаются. Зато какое великолепное зрелище - большой аквариум с сотней-двумя пышнохвостых разноцветных самцов гуппи.

*(Для любителей аквариума, собирающихся заниматься селекцией рыб, мы предлагаем в нашей библиотеке (см. стр. 284)специальную книжную полку "Генетика и селекция". Обрати особое внимание на работы ф. М. Полканова. )

Живородящие рыбки - это не только предмет серьезной работы аквариумиста. Немало интересных задач ставят они и перед учеными. Вот некоторые из них.

Молли, конечно, рыбка пресноводная, встречается она и в устьях рек. А вот недавно целые косяки молли обнаружили в 32 км от берега моря в соленой морской воде. И это были очень красивые парусные молли, такие же, как и те, что живут в реках. Предполагают, что они выходят в открытое море, чтобы освободиться от паразитов. Пресноводные паразиты не выдерживают высокой солености океанской воды. А молли выдерживают. Вот и реши, пресноводные молли или морские?

Меченосцы - не только популярные обитатели любительских аквариумов. Их тщательно изучают в лабораториях. И не случайно. В пометах этих рыб встречаются два типа самцов - одни мелкие, другие крупные. Мелкие - подвижны, активно преследуют самку, дают большее потомство. А крупные - очень вялы, как будто больны. Естественно соотношение размеров живородок - самка крупнее самца, этим обеспечивается более многочисленное и зрелое потомство. Откуда же крупные самцы? А это самки, которым "надоело" быть самками. Думаете, что я шучу? Ничего подобного. Среди рыб такое явление встречается, хотя причины перемены пола и не совсем ясны. Бывает, что самцом становится самка, уже не раз метавшая мальков.

В чем же дело? Выяснением этого вопроса и заняты ученые. Уже многое ясно. Пол рыбок у ксифофоруса определяется не в икринке, а на втором-третьем месяце жизни. Значит, в каждом мальке есть половые железы и ♀ и ♂. Преобладающее развитие тех или иных зависит от внешних условий. И не только у меченосцев: уже известный нам аплохейлус при разной температуре и плотности посадки мальков дает разное соотношение ♀ и ♂ от 50:50 до 100 ♂ : 3 ♀.

Вот еще один сложный вопрос: почему эволюция животных на нашей планете пошла по пути создания разнополых существ? Каково предназначение самцов и самок? Существует следующая точка зрения. В биологическом развитии вида самки несут в своей генетической программе признак устойчивости, они обеспечивают чистоту вида, сохранение всех его характерных черт. Главное для самки - любой ценой сохранить жизнь для продолжения жизни вида в потомстве. Поэтому самки в целом более устойчиво, чем самцы, переносят изменения условий окружающей среды.

Иное назначение самцов вида. Если бы вид обладал только устойчивостью, стабильностью, он бы погиб при малейших изменениях условий среды. Вид и соединяет в себе эти противоречивые черты - стремление к устойчивости и способности меняться, приспосабливаться к изменившимся условиям. Назначение самцов вида и заключается в получении этой ценной изменчивости и передаче ее потомству уже как стабильного видового признака. Уцелевшие рядом с тысячью и тысячью жертв самцы будут обладать необходимой устойчивостью к новым условиям и через самку передадут эти новые черты потомству.

Как работает этот сложнейший механизм регулирования количества полов вида, пока еще не совсем ясно. Но ясно, что при ухудшающихся условиях в потомстве оказывается значительно больше самцов - только лучшие из них не погибнут, приспособятся и дадут потомство, а при ровных, исключительно благоприятных условиях, преобладают самки. При нормальных, привычных для данного вида условиях число полов в потомстве оказывается примерно одинаковым.

Под влиянием каких-то, еще не до конца выясненных, обстоятельств у зрелой самки может начать развиваться половая система самца и затем вновь появившегося самца можно скрещивать с любой самкой. Вопрос соотношения полов интересен для народного хозяйства. Советские ученые научились регулировать число самцов и самок в потомстве бабочки-шелкопряда (нити у самцов-гусениц и самок-гусениц неодинаковы по качеству) и, конечно, такое же управление соотношением полов полезно бы было освоить в птицеводстве и животноводстве. Живородящие рыбки помогают решать задачу изменения пола.

Наконец, живородки "работают" и непосредственно в народном хозяйстве: в 1925 году доктор Н. П. Рухадзе привез из Италии в Сухуми 153 гамбузии, и эти рыбки заселили теперь все болотистые водоемы юга нашей страны, те места, где ранее малярия была бедствием. Но почему же гамбузия привезена из Италии? У гуппи и гамбузии есть странная особенность: если им предложить равное количество личинок комаров - обыкновенного и малярийного - они сначала выловят всех малярийных, а уж потом примутся за обычных. Эту особенность вкуса рыбок использовали люди и расселили рыбок-миссионеров, как их назвали, по всем районам мира, где была опасность малярийного заболевания. К сожалению, нашу зиму гуппи не могут перенести, поэтому они уступили в СССР место гамбузии. А гамбузия тоже мечет жарким летом до 300 мальков за один нерест, но в неволе живет и размножается хуже своих собратьев.

Вот какие сложные вопросы пришлось нам рассмотреть в этой главе. Теперь, дорогой читатель, ты понимаешь, почему я поместил рассказ о живородящих рыбах не в начале книги?