Амур - русская Амазонка

- Вам нравится?

Профессор Гербильский взмахнул сачком и через несколько минут я стал обладателем двух юрких синих рыбок с забавной усатой мордочкой.

- Беда многих любителей аквариума, - сказал профессор, - что они увлекаются только тропической экзотикой. Между тем на территории нашей страны обитают рыбы, которые вполне могли бы адаптироваться к аквариумным условиям, а может быть, и вполне акклиматизироваться в комнатных водоемах...

Я ушел из университета, бережно прижимая к себе баночку с необычными рыбками. По пути домой зашел на аквариумную выставку. Меня окружили любители.

- Это что за рыба?

- Амурская косатка.

- Наша, значит, отечественная?.. Неинтересно.

- А размножаться будет?

- Наверное, нет,

- Ну, тогда и держать не стоит.

Этот эпизод произошел более пятнадцати лет назад. С тех пор сознание аквариумистов, их кругозор значительно расширились. Многие отечественные рыбы, особенно из реки Амур, снискали популярность у аквариумистов и даже не только в СССР; наша страна экспортирует амурских рыб по просьбе аквариумных фирм зарубежных стран.

Чем же интересны рыбы из бассейна реки Амур?

Помнишь наше путешествие на озеро Ханка? Попробуем-ка вернуться туда.

...Медленно движется среди зарослей катер. Студенты-гидробиологи внимательно смотрят за борт. Шуршат отодвигаемые корпусом судна листья. И вдруг - крик одной из девушек:

- Ой! Змея! Гадюка!

- Где? Где?

Все вскакивают, кто-то хватает палку. Катер качает из стороны в сторону, поднимается волна.

Бледная девушка показывает рукой:

- Вот здесь. Я наклонилась к воде, тут она и вынырнула. Плоская, противная голова и тусклые зеленые глаза.

- Не видно нигде...

- Может быть, нырнула?

- Скажешь тоже! Змеи плавают по поверхности, выставив голову над водой. Мы бы увидели ее.

- И все-таки она ушла на глубину, - говорит руководитель студентов. Он, улыбаясь, смотрит на суматоху. - Это и не змея была, а рыба.

- Рыба? - возмущается студентка. - Но я же ясно видела змеиную голову.

- Вот именно. За сходство со змеей эту рыбу так и назвали - змееголов.

Студенты смущенно смеются. Они знают об этой рыбе: читали, видели рисунки. А вот живой змееголов их все-таки испугал.

Змееголов - длинная (около полуметра) большая, зеленовато-черная рыба с расплывчатыми темными пятнами по бокам. Тело ее вытянуто, а голова сплющена, глаза чуть выдаются, так что создается полное сходство с головой змеи. Наверное, это сходство позволяет змееголову пугать опасных для него хищников.

Не случайно у змееголова постепенно сформировалось подобное сходство. Живет он в сильно заросших водоемах, кислорода в воде их часто мало и рыбы то и дело высовывают головы на поверхность - у них в процессе приспособления к условиям среды постепенно возник особый наджаберный орган дыхания атмосферным воздухом, сходный с известным нам лабиринтом.

Размножаются змееголовы пока только на воле: устраивают из растительности гнезда и самец их охраняет. Но в аквариумных условиях они легко адаптируются и живут по многу лет. Змееголов - хищник, кормить его надо мелкими рыбками.

Охраняет потомство и другая рыбка из бассейна реки Амур - косатка-скрипун. Косатки строят в плотном грунте норы глубиной до 15 см. Нора-гнездо по форме напоминает стеклянный сосуд для песочных часов: широкая воронка - вход, потом узкий лаз и опять широкое помещение для икры. Самцы охраняют гнезда дней семь-восемь и яростно бросаются на любую проплывающую мимо рыбу и даже на руку, когда она приблизится к выходному отверстию - воронке.

Косатка-скрипун - один из интереснейших обитателей аквариумов. Правда, в неволе эта рыбка пока не разводилась, но сам образ ее жизни и ряд приспособлений позволяет проводить увлекательные наблюдения.

Косатки - ночные рыбы. Днем они обычно лежат на дне у корней растений, но стоит затемнить аквариум, как они словно по команде все разом снимаются с места и неторопливо и величественно плывут среди зеленых ветвей.

Основным двигателем является хвост, все тело волнообразно изгибается, а грудные плавники неподвижно расправлены, как крылья, - это рули глубины. Ночью видимость очень плохая, и косатки обладают великолепным обонянием, компенсирующим слаборазвитое зрение. Чувствующие клетки сосредоточены у этих рыб на восьми пышных усах, украшающих их голову. Надо сказать, что в опытах по выяснению обоняния слепых пещерных рыбок только косатки так же быстро - в течение 5 - 7 сек - получали информацию о присутствии в аквариуме корма и быстро устремлялись к месту его падения.

Косатка-скрипун недаром носит такое название. Она принадлежит к немногим "говорящим" рыбам. Правда, ученые с помощью тончайших приборов установили, что многие рыбы издают ультразвуки, но человеческое ухо услышать их без помощи прибора не может. А косатка скрипит так, что ее хорошо слышно. Скрипит она в сачке, вынутая из воды, скрипит и в воде во время драк.

Возможно, что скрип должен отпугнуть врага от гнезда, а может быть, это тоже своего рода орган ориентации - звуколокатор, позволяющий воспринимать отраженные от невидимых ночью предметов и врагов звуковые волны.

Скрип издают грудные плавники косатки. Они и спинной плавник снабжены острыми и твердыми шипами, которые имеют особые замочки. При основании этих плавников имеются ядовитые железы. Стоит хищнику схватить косатку, как замочки плотно замкнут плавники в растопыренном состоянии, а яд, стекая по шипу и попадая в рану, причиняет даже человеку ощутимую боль. На Амуре находят иногда погибших птиц, у которых косатки растопырили плавники в горле, а рыбаки ненавидят эту рыбу лютой ненавистью: попадая в сети, она так запутывается, что все руки в кожаных рукавицах исколешь, пока ее вытащишь. Если в твоем аквариуме появилась косатка-скрипун - будь осторожен, не бери ее руками!

Еще более подходит для аквариума малая, или синяя, косатка. Если скрипун даже в неволе вырастает до 10 - 30 см, то малая косатка редко бывает более 8 см. Эта изящная стройная рыбка очень миролюбива и уживается в компании с любыми рыбами, даже с гуппи и неонами.

С систематическим положением этой косатки приключилась прелюбопытная история. Вскоре после ее появления у аквариумистов Москвы и Ленинграда, любители стали обнаруживать некоторые несоответствия с научным описанием этой рыбки. В научной литературе эта косатка была описана как косатка Бражникова. Этот вид достигает в Амуре 20 см. Почему же в аквариуме молодь косатки-скрипуна растет нормально, а малые косатки так и остаются "малыми" - не более 8 см? У косатки-скрипуна (это характерно и для косатки Бражникова) самцы крупнее самок. У малой косатки пол рыбок легко различить - самцы тоньше и, стройнее, но они и меньше самок. Почему? Если эти рыбки в аквариумах по каким-то причинам не достигают природного размера, почему же самки периодически округляются, явно у них созревает икра (это подтвердили вскрытия).

Как может нормально созревать икра у недоразвитых рыбок? Наконец, малые косатки мечут икру в аквариумах - как же может происходить нерест у таких карликовых рыб?

Вопросы, вопросы... Сколько их встает порой перед аквариумистом, особенно, если он идет непроторенной дорожкой. Оказалось, что кое-какие вопросы хотели бы задать этой косатке не только аквариумисты, но и ихтиологи: по ряду признаков эта косатка не укладывалась в биологические характеристики вида лейокассис Бражникова. Особенно внимательно приглядывался к этой рыбке хабаровский ихтиолог И. А. Громов С 1963 года изучал он загадочных карликов, сомневался, косился на авторитетных ученых, которые неоднократно изучали и описывали все рыбное население Амура, снова изучал несовпадающую косатку... И вот в 1970 году И. А. Громов сообщил, что никакая это не Бражниковская косатка, а совсем новый для биологической науки вид из неизвестного доселе в водах СССР рода тропических сомиков мистус. Не часто в наше время удается открыть новый вид среди позвоночных животных планеты. Правда, в Центральной Африке и на Амазонке ихтиологам все еще попадаются новые виды. Но в Амуре, где, казалось, уже все переловлено и изучено... Впрочем, Громову и его дальневосточным коллегам удалось откопать и еще два новых вида рыб, что еще раз подтвердило правильность названия этой главы.

Новых сомиков Громов назвал мистус мики - косатка мышь. Подобно мышкам снуют они среди ветвей водных растений, всегда находятся в движении. Правда, днем рыбки плавают в темных углах, но зато вечером они носятся по всему аквариуму, затевая стремительную карусель. Мики - очень миролюбивые рыбки, живут в компании с самыми мелкими обитателями аквариума, спокойно переносят высокую температуру, необходимую для тропических рыб. Мышка тоже имеет превосходный орган ориентации - усы, так же плавает, как и скрипун, и иногда, очень редко, издает слабый скрип. В аквариуме этот скрип мне не приходилось слышать, видимо грунт и растения поглощают звук, а в стеклянной банке по ночам во время драк малые косатки скрипят довольно громко.

Возможно, что этот вид косатки удастся со временем акклиматизировать в неволе. Живут косатки по 6 - 8 лет, временами брюшки у отдельных рыб раздуваются и тогда начинается нерестовый гон. Многие аквариумисты пытались получить потомство косаток, отсаживали их, сидели по ночам, наблюдая гон самцов и самок. Увы! Хитрые рыбы выметывают икру в какой-то незаметный момент, и куда она девается потом - до сих пор неизвестно. Характер нереста в природе тоже изучен не до конца.

У косаток есть и еще одна интересная черта, особенно проявляется она у скрипунов в больших аквариумах. Рыбы "делят" водоем на участки и постоянно патрулируют строго в определенных границах. Между участками обычно бывает "ничья земля". Стоит одной из косаток выйти в эту зону, как остальные подплывают к границам своих участков в настороженном ожидании. Вторжение "чужеземца" всегда вызывает яростный отпор доблестных защитников "своей" зоны и, как правило, завершаемся бегством непрошенного гостя.

Такое же деление на зоны или владения существует у одной из любопытнейших амурских рыб - лептобоций. Юркая полосатая рыбка быстро обживается в хорошо аэрируемом аквариуме и приступает к постройке нор. Ходы и узкие лазы лептобоций проходят среди корней растений, около стекла аквариума. Лептобоция великолепно видит приближающегося к аквариуму человека, хотя глазки ее не очень велики. Рыбка эта может озорно подмигивать - глаза ее подвижны в отличие от глаз большинства рыб, и это позволяет ей стряхивать осевшую на них муть.

Лептобоция обладает тонким обонянием и быстро находит пищу, которой может быть как микрокорм, так и крупный мотыль и даже мальки гуппи. Обычно рыбки сидят в "своих" зонах, под кустами растений, приподняв голову и опираясь на грудные плавники. Иногда они смешно переступают с плавника на плавник. Почуяв корм, лептобоций стремительно вылетают из своих убежищ и мчатся точно к месту падения корма. Тут могут возникнуть даже драки.

Но гораздо интереснее наблюдать танцы этих рыб. Встанут рядом - и давай извиваться и подпрыгивать. Возможно, что это нерестовые танцы, но ни внешние различия полов, ни способ размножения на воле до сих пор у лептобоций хорошо не изучены. Эта рыбка, как и множество других, еще ждет акклиматизации в аквариуме.

Лептобоция плавает, ловко изгибаясь всем телом, а остановив хвост-двигатель, падает камнем на дно. Вообще же эта рыбка предпочитает не подниматься в толщу воды, а "бегать" по грунту аквариума.

Дальневосточные бычки тоже не могут держаться в толще воды, но плавают они совсем иначе и свободно передвигаются на любой глубине. При движении по дну бычок пользуется широкими лопастями грудных плавников. В толще воды движению помогают жаберные крышки - они у этих рыб очень велики и работают, как дюзы ракеты, выбрасывая назад две сильные струи воды.

Брюшные плавники бычков превращены в круглую присоску и это позволяет рыбке прикрепляться к любому растению или к стеклу. Один из видов бычков метал в моем аквариуме икру. Самец вырыл норку под камнем и икра была подвешена к верхней стенке гнезда. Икринки висели на тонких ниточках и колебались от тока воды, который создавал самец. Он сидел у входа, прикрепившись присоской, и усиленно махал грудными плавниками. На третьи сутки из норы вышли мальки, которые поразили меня тем, что держались у поверхности.

Видимо этим малышам тоже предстояло в онтогенезе повторить длинный филогенетический путь приспособления к донному образу жизни.

К сожалению, мальки отказывались от всех предложенных им видов кормов и вскоре погибли. Бычки через месяц вновь приготовились метать икру. Это очень важное обстоятельство. По характеру нереста рыбы делятся на сезонных - нерестующих раз в год в определенный сезон, и на рыб с порционным нерестом, который является интересной формой приспособления с целью увеличить выживаемость потомства. Такие рыбки выметывают икру постепенно, порциями, поэтому мальки не съедают разом все корма на месте нереста, и когда первая партия уже переходит к питанию рачками, вторая только приступает к инфузориям. Большинство аквариумных рыб - с порционным нерестом, их можно размножать несколько раз в год. Если такими же окажутся и амурские гости, они тоже вскоре приобретут всеобщую популярность.

Первым, и пока единственным из амурских гостей, пожелавшим размножаться в аквариуме, оказался ротан, или амурский элеотрис. Элеотрисы - близкие к бычкам донные рыбы с большой головой (жители амурских берегов зовут ротана "головешка") и двумя спинными высокими плавниками. В тропиках Азии и Африки элеотрисы обычны, многие из них очень красивы. Ротан не очень красив, но любопытен. Окраска его меняется от светло-песочного до муарового черного цвета (самец во время нереста). Часто рыбки покрыты квадратными темными пятнами в шахматном порядке (среди камней), а порой эти пятна сверкают изумрудной зеленью (среди растений). Не многие из наших рыб такие хамелеоны.

Ротаны откладывают икру на камни, листья растений. Каждая икринка - продолговатый кремовый огурчик длиной 1 - 2 мм, - стоит на тонком волоске. Когда самец обмахивает кладку плавниками, все икринки колышутся, пляшут на своих ножках. Ротаны - хищники, они достигают в длину 15 см, но уже 5-сантиметровая рыбка из-за непомерно огромной пасти свободно заглатывает других рыб, да и своих собратьев чуть меньше размером. И. Л. Заливский во время своего путешествия привез в Петербург и ротанов, он наловил их в болотах у реки Зеи. В 1916 году, когда Заливский был на фронте, ротанов спустили из садового пруда в финский залив. Там они и сейчас живут в небольшом количестве. В 1948 году их привезли в Москву с Амура и они акклиматизировались в некоторых подмосковных водоемах.

Еще одна из красивейших рыбок реки Амур - пескарь-лень. В Амуре несколько эндемичных (т. е. встречающихся только в бассейне этой реки и близлежащих водоемов) видов пескарей. Пескарь-лень выделяется своей окраской. Взрослые рыбки (до 15 см) бархатно-черные, иногда на теле проступают более светлые серые поперечные полосы. Молодые похожи на некоторых тропических барбусов - широкие чередующиеся поперечные черные и желтые полосы. Образ жизни этого пескаря изучен пока плохо, не известно, как он размножается. В аквариумах взрослые самцы роют широкие воронки в песке, к которым не подпускают других рыб? Почему?

Пока не известно.

В Амуре живет несколько видов местных горчаков. Горчаки с помощью длинных яйцекладов успевают отложить икринки внутрь двустворчатых моллюсков до того, как те захлопнут раковины. Интересно наблюдать процесс нереста горчаков в аквариуме. Но и по окраске горчаки являются украшением декоративных водоемов - серебристо-серые, золотистые, а один вид имеет яркий фиолетовый ромб около хвостового плавника и не уступает в красоте прославленным расборам.

Среди камней и коряг некоторых притоков Амура обитает длинная, похожая на вьюна и щиповку рыбка с полосато-пятнистым телом - ле-фуа. Она - родственница тех самых акантофтальмусов, за которыми охотился И. Л. Заливский. В аквариуме она ведет себя как лептобоция. Образ жизни ее изучен пока слабо.

Из крупных амурских рыб интересен окунь ауха (или синеперка), достигающий иногда в длину 55 см. Обычные же экземпляры его не превышают 30 - 35 см, а в аквариуме остаются и еще меньше. По красоте эта рыба не уступает прославленному дискусу: спинка - зеленоватая, бока - песочно-желтые, по телу идут темно-шоколадные пятна неправильной формы, плавники оранжевые, в рядах темных пятен, непарные - с шоколадной оторочкой по краям. Ауха - капризная рыба, темно-серых, пятнисто-полосатых (это "детская" окраска) мальков редко удается довезти живыми с Амура, довольно трудно адаптируются они и в аквариумах. Существовало мнение, что у синеперки очень высокая энергетика биохимических процессов (как, например, у некоторых птиц, грызунов), ей все время надо есть, перебои в питании ведут к гибели. Придерживаясь этой версии, я буквально с ног сбился, добывая своему окуню мелких живых рыб. Пока это был малек, вопрос не стоял так остро, но когда вырос великолепный красавец длиной 15 см, добывание мелких живых рыб переросло в проблему. Очень я боялся, что перебои в кормлении вызовут гибель моего красавца с высокой жизненной энергетикой. Надо сказать, что до такого размера еще никому в Москве и Ленинграде не удавалось вырастить ауху из малька. Мой окунь был последним из могикан-экспонатов международной выставки "Инрыбпром-68", всего привезли 22 окунька, но за две недели выставки остался живым только один.

Приехал ко мне знаток дальневосточных рыб 6. Г. Свирский. Узнал о моих затруднениях с синеперкой. "Энергетика? Ест только живых рыб? - усмехнулся он. - А свежее мясо есть в доме? Дай-ка мне пинцет...".

И мой окунь, отказывавшийся до этого и от мотыля и от червей, - только живых рыб ему подавай, - с шумом и плеском уцепился за кусок обычного бифштекса. После этого проблема "энергетики" с окунем ауха была решена.

На Амазонке встречается любопытная пресноводная камбала. Она пока не разведена в аквариумах и очень редка в любительских хозяйствах. Но в устье Амура тоже обитает пресноводная камбала - эта рыба не переселилась в аквариумы только из-за неосведомленности аквариумистов.

В реках и ручьях Таиланда обитает рыбка гиринохейлус, очень похожая на нашего пескаря. Это специализированный водорослеед - рот ее превращен в круглую терочку, этим приспособлением рыбка соскребает водорослевые обрастания со стенок аквариума и листьев растений, а когда устает, повисает на этой терочке-присоске. Очень интересно наблюдать за гиринохейлусом, да и полезно иметь таких уборщиков в аквариуме - стенку реже придется чистить. Но в аквариумах всех стран эти рыбки всего несколько раз - и притом случайно - отнерестились. Естественно, что они тоже относятся к редкостям. В то же время у нас, правда, уже не в Амуре, а в речках Туркмении обитает невзрачная серая рыбка, похожая на гольяна - дискогнат. Рот ее тоже превращен в дисковую терочку и рыбка питается преимущественно водорослевыми обрастаниями. Вместе с дискогнатами нельзя содержать равных им по размеру (7 - 10 см) или более крупных хищников: если хищники заинтересуются дискогнатами во время соскабливания водорослей, и начнут им мешать, дискогнаты забросят водоросли и перейдут на питание обычными животными кормами.

Как видишь, интересные рыбы есть не только в тропиках, их много и у нас в стране. О многих мелких обитателях наших рек Дальнего Востока, Средней Азии и Закавказья мы знаем пока очень мало. О том же дискогнате в большинстве ихтиологических книг сообщается - "образ жизни неизвестен". Первым заметил удивительную особенность этой рыбки ашхабадский ихтиолог Д. С. Алиев. Но ведь наблюдения над отечественными рыбами в аквариумах доступны и любителям природы.

Какие удивительные, нигде больше не встречающиеся на планете, рыбы, моллюски, рачки-бокоплавы встречаются в озере Байкал! Могут ли эти животные адаптироваться в аквариумах? На этот вопрос могли бы ответить аквариумисты Иркутска и других прибайкальских населенных пунктов. Но они пока в долгу перед нами. Во многих местах любители аквариума охотятся за экзотическими диковинками тропиков, пренебрегая обитателями Местных водоемов. В то же время именно эти обитатели являются самой диковинной экзотикой для аквариумистов Москвы, Ленинграда, а особенно - для аквариумистов других стран. В ГДР и Чехословакии и даже в США публикуются сенсационные статьи о нашей маленькой косатке-мыши. Немало и других сокровищ обитает вблизи нас. Надо только уметь их заметить. И часто такие наблюдения будут полезны не только для любителей аквариума, но и для науки.