КОЛЮШКИ
На территории Советского Союза встречаются представители двух родов этого семейства (рис. 88, 89).
Рис. 88. Колюшка девятииглая (Pungitius pungitius). Самец (наверху) загоняет самку в гнездо.
Девятииглая колюшка (Pungitius pungitius) распространена в северной части Европы, в Азии и Северной Америке, отличается наличием от 7 до 12 колючек, расположенных впереди спинного плавника, и имеет малые размеры - 5-6 см. Южная девятииглая колюшка, которая водится в бассейнах Черного, Азовского и Каспийского морей, отличается наличием костяных пластинок на боках тела и еще меньшими размерами - 3,5-5,5 см.
Трехиглая колюшка (Gasterosteus aculeatus) имеет три вертикально расположенные иглы перед спинным плавником, отличается более крупными размерами, чем девятииглая. Встречается в бассейнах рек, впадающих в Черное и Балтийское моря, на северном побережье Европейской части Советского Союза и вдоль Тихоокеанского побережья.
Рис. 89. Колюшка трехиглая (Gasterosteus aculeatus).
Колюшка неприхотлива и к корму, и к температуре воды и хорошо переносит содержание в аквариуме. Следует, однако, иметь в виду, что она требует отдельного помещения, так как не выносит присутствия других рыбок и быстро забивает их своими шипами.
Содержание колюшки в аквариуме представляет огромный интерес возможностью наблюдения за любопытной биологией нереста, сопровождающегося постройкой довольно сложного гнезда, напоминающего птичье.
Нерест трехиглой колюшки превосходно описан Н. Ф. Золотницким по собственным его наблюдениям.
Девятииглая колюшка еще любопытнее для наблюдений, так как гнезда свои располагает не на дне, а строит их на стеблях и листьях растений.