БЫЧКИ
Ротан-головешка (Percottus glahni). Амурский бычок, достигающий в аквариуме 10-12 см длины. Большая голова с выпяченной вперед нижней губой и приоткрытым ртом обусловила русское название рыбы. Круглое, толстое, почти негнущееся при движениях тело оканчивается круглым хвостовым плавником. Спинной плавник двойной, причем задний у самцов значительно больше переднего. Основной фон тела коричневато-серый, по нему слагаясь в ковровый рисунок, разбросаны крупные коричнево-черные пятна. В период нереста у самцов пятна эти становятся черными, а промежутки между ними образуют сложный, светящийся в отраженном свете синеватым блеском узор (рис. 87).
Рис. 87. Ротан-головешка (Percottus glahni).
Ротан отличается исключительной неприхотливостью и нетребовательностью, хорошо живет даже в малых холодноводных аквариумах (от ведра на пару рыбок).
Следует учесть, что бычок этот - хищник, нападающий на других рыб, иногда даже не уступающих ему по размерам. При кормлении мелкими рыбками можно наблюдать своеобразную охоту ротанов. Заметив рыбку, ротан медленными, почти незаметными для глаза движениями грудных плавников, совершенно не сгибая тела, начинает приближаться к своей жертве. Подплыв к ней на расстояние 8-10 см, ротан одновременно резким движением грудных и хвостового плавников устремляется на добычу. Бычки эти весьма прожорливы. У любителя А. Н. Павловского два самца-ротана за три дня съели около двадцати взрослых самок гуппи.
В аквариумах ротаны прекрасно размножаются. Когда весеннее солнце начинает пригревать воду и разрастающиеся растения создают в аквариуме хорошую аэрацию, самцы-ротаны одеваются в брачный наряд, становятся драчливыми, начинают преследовать самок. В аквариуме кафедры ихтиологии Московского университета ротаны нерестились, прикрепляя икру к внутренней стороне положенного в аквариум обрезка трубы.
Самец тщательно охраняет икру и выклюнувшихся из нее мальков, набрасываясь на всякую подплывающую к гнезду рыбу и злобно уничтожая улиток и других водных животных, оказавшихся вблизи гнезда.
Запущенные любителями в один из московских прудов ротаны сильно в нем размножились. Выловленные из пруда годовалые ротаны значительно превосходят размерами своих ровесников, выросших в аквариуме, много бледнее их по окраске и чувствительнее к содержанию кислорода в воде.