ВВЕДЕНИЕ

ПОКУПКА АКВАРИУМА

Перед приобретением аквариума нужно точно решить, для каких целей он предназначается, будет ли это, например, декоративный или видовой аквариум, будет ли он в основном украшением или же предназначается для биологических наблюдений, какие животные и растения в нем будут поселены и т.п. На стр. 48 и 49 даны более подробные советы по выбору типа аквариума.

Большой или маленький это первый вопрос, встающий перед будущим аквариумистом. В общем можно сказать, что большой аквариум всегда лучше маленького. Маленький аквариум требует больше ухода и поэтому причиняет своему владельцу больше хлопот. Напротив, в большом аквариуме, если он правильно оборудован и в меру заселен растениями и рыбами, само собой поддерживается биологическое равновесие; жизненные процессы в таком аквариуме идут правильным чередом, и постороннего вмешательства не требуется.

При покупке цельностеклянного аквариума необходимо помнить, что чем он больше, тем больше вероятность его поломки. Поэтому, если вы хотите приобрести большой аквариум и в то же время избежать его поломок, лучше остановить свой выбор на аквариуме а металлическом каркасе.

Форма аквариума определяется прежде всего его назначением, а в ряде случаев также формой и размерами рыб и растений, которые будут в нем жить. Декоративный аквариум должен иметь большую переднюю стенку, чтобы удобнее было наблюдать за его обитателями; аквариум, предназначенный для разведения рыб, должен быть небольшой высоты. Быстроплавающие подвижные рыбы лучше чувствуют себя в длинном просторном аквариуме, рыбы с высоким телом (например, скалярии) — в высоком аквариуме. Наилучшие пропорции аквариумов таковы: декоративный аквариум — высота и ширина равны 1/2 длины; специальный аквариум для рыб с высоким телом — высота 2/3, а ширина 1/3 длины; нерестовый аквариум -— высота и ширина равны 1/3 длины.

При покупке цельностеклянного аквариума следите за тем, чтобы стекло не имело пороков. Стенки аквариума должны быть ровными и гладкими, без свилей; пузырьки воздуха в стекле и плохо отшлифованные верхние края аквариума могут быть причиной поломок. Разумеется, в аквариуме не должно быть трещин. Для проверки цельностеклянный аквариум ставят на ребро и осторожно простукивают пальцем со всех сторон. Целый аквариум должен звенеть; если слышен дребежащий тон, значит в аквариуме есть мелкие, незаметные трещины.

Выбирайте аквариум в соответствии с вашими вкусами, намерениями, средствами и размерами комнаты.

Временный аквариум.

Для устройства временного аквариума можно использовать любые стеклянные сосуды, предназначенные для других целей, например, банки из—под консервированных овощей, фруктов и т.п. Небольшие банки емкостью до 2 л годятся главным образом для наблюдения за жизнью мелких водяных животных (головастиков, насекомых и их личинок, улиток и пр.). В сосудах емкостью 5—10 л можно устроить настоящий аквариум. В них с успехом содержат небольших рыбок.

Недостаток таких сосудов — малая поверхность воды при большой высоте, что затрудняет доступ воздуха в аквариум; кроме того, изогнутые стенки искажают внутренний вид аквариума.

Цельностеклянный аквариум представляет собой стеклянный сосуд, чаще всего прямоугольной формы, целиком отлитый из стекла. Такие аквариумы бывают различных размеров. Цельностеклянные аквариумы незаменимы во многих случаях, например при наблюдениях или биологических опытах, а в ряде случаев и при разведении аквариумных рыб. Преимущества цельностеклянного аквариума заключаются в сравнительно низкой стоимости и высокой гигиеничности, так как в нем нет обнаженных металлических частей и участков замазки, которые при определенных обстоятельствах могут выделять в воду вредные для рыб вещества.

Недостатки этих аквариумов: невысокая прочность и не всегда ровные стенки, дающие искажения. Рекомендуется приобретать цельностеклянные аквариумы небольшой емкости и при обращении с ними соблюдать все меры предосторожности.

Каркасный аквариум представляет собой сосуд из плоских стекол, вставленных в металлический или пластмассовый каркас. Такие аквариумы наиболее удобны. Их преимущества: идеально ровные стекла и высокая прочность. Кроме того, такие аквариумы могут быть любых, даже самых больших размеров, если прочность каркаса и стекол соответствует давлению воды в аквариуме.

Недостатки таких аквариумов: более высокая стоимость и опасность отравления аквариумного населения, возникающая при неправильном их изготовлении. Поэтому при приобретении каркасного аквариума следует прежде всего обращать внимание на то, чтобы он был безупречно изготовлен.

Для аквариумов всех перечисленных типов необходимыпокровные стекла с соответствующими держателями и вырезами для установки приборов.

БУДЬТЕ ВНИМАТЕЛЬНЫ

При покупке каркасного аквариума необходимо особенно тщательно проверять, все ли в порядке, так как эти аквариумы дороги и приобретаются на длительное время. Прежде всего следует убедиться в том, что аквариум не пропускает воду. Следите за тем, чтобы каркас имел прямые углы, а все места сварки и пайки были тщательно заделаны.

Особенно тщательно нужно проверить качество окраски. Убедитесь в том, что на каркасе не проступает ржавчина. Внутри аквариум должен быть покрыт краской, безвредной для населения аквариума. Лучше, если каркас аквариума покрыт эмалью или изготовлен из нержавеющей стали или пластмассы; эти материалы все шире применяются для изготовления аквариумов.

Если аквариум имеет металлическое днище, то оно должно быть покрыто в несколько слоев неядовитой краской или другим изолирующим составом, чтобы вода не соприкасалась с металлом.

Стыки между стеклами внутри аквариума должны быть как можно более узкими, чтобы вода не соприкасалась с замазкой на значительной поверхности. Удобно стеклянное днище.

В больших аквариумах поверх металлического днища можно наклеить лист стекла. При этом необходимо обратить внимание на то, чтобы боковые стекла опирались на нижнее стекло. В этом случае в металлическом днище должно быть сделано не менее двух отверстий диаметром примерно 3 мм, для того чтобы после заливки аквариума водой через них мог выйти воздух.

Аквариумы с незащищенным металлическим днищем непригодны, так как в ник возможно отравление рыб солями металла.

При покупке приборов следует ознакомиться с их устройством. Многие приборы требуют внимательного ухода и при неправильном обращении преждевременно выходят из строя. Вы избавите себя от разочарований и ненужной траты денег, если при покупке попросите продавца подробно рассказать об устройстве и принципе действия приобретаемого вами прибора. Перед использованием прибора тщательно изучите прилагаемую к нему инструкцию.

При покупке электрических приборов нужно проверить, соответствует ли вид тока и напряжение прибора току и напряжению в вашей квартире.

Требуйте проверки работы прибора на месте!

ОСНОВНЫЕ ПРИБОРЫ

Вспомогательное оборудование:

Термометр с держателем необходим во всех случаях. Контроль температуры воды нужен как в тепловодном, так и в холодноводном аквариуме.

Как правило, термометр укрепляется на стенке аквариума с помощью резиновой присоски с кольцом. Существуют также термометры, которые можно вставлять в грунт аквариума.

Не все термометры дают достаточно точные показания. Рекомендуется проверить их (градуировать) в лаборатории.

Обогреватели вам понадобятся, если вы собираетесь содержать тепловодных рыб и растения. В этом случае без них не обойтись. Тому, кто не хочет или не может обогревать аквариум, придется отказаться от содержания тепловодных тропических рыб. Он может довольствоваться разведением отечественных рыб, не требующих обогрева .

При покупке электрических обогревателей следует помнить о том, что более сложные и дорогие приборы, как правило, обходятся дешевле при длительной эксплуатации. Все применяемые обогреватели должны быть безопасны в обращении.

Распылители воздуха и фильтры нужны в аквариуме по многим причинам. При возможности следует сделать установку для продувки воды в аквариуме даже в том случае, если она будет включаться нерегулярно.

Установка для продувки состоит из воздушного компрессора, резинового шланга соответствующей длины (или воздухопровода из свинцовой, стеклянной или пластмассовой трубки), зажимов или кранов и стеклянной или целлулоидной трубки в аквариуме, на нижний конец которой надет распылитель.

Аквариумные фильтры бывают двух типов: наружные и донные; первые устанавливаются снаружи аквариума на его стенке, вторые непосредственно в грунте. В комплект фильтровальной установки любого типа входят сам фильтр с заполнителем и система шлангов и трубок, соединяющих его с воздушным компрессором; отфильтрованная вода по стеклянной трубке поступает в аквариум.

Фильтры с углем работают эффективно только в том случае, если используется активированный уголь, специально изготовленный для аквариумных целей. Для заполнения донного фильтра почти исключительно используется капроновая вата; стеклянную вату применять нельзя.

Для подвода воздуха от компрессора к фильтру рекомендуется применять шланги из ярко-красной резины. Светлая желто—красная резина содержит ядовитые вещества, добавляемые к ней для дезинфекции.

ОСНОВНЫЕ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ

Стеклоочистительслужит для очистки стекол аквариума от водорослей и других отложений. Он состоит из держателя, в котором крепится лезвие безопасной бритвы, и длинной ручки.

Резиновый шлангдиаметром около 8 мм необходим для слива воды из аквариума и для заполнения его водой, а также для удаления мусора со дна аквариума. Он должен быть из ярко—красной резины. Для того чтобы в шланг не засасывались частицы песка, на его конец надеваютстеклянный наконечник в виде широкого раструба. Такой наконечник засасывает только грязь, а песчинки остаются на месте.

Грязечерпатель удобен для удаления грязи из небольших аквариумов. Грунт в аквариуме рекомендуется насыпать с небольшим уклоном к одному из передних углов. Здесь будет скапливаться основная часть мусора.

Сачок из крупной сетки нужен для ловли взрослых рыб при их пересадке. Рамка сачка должна быть прямоугольной формы, чтобы можно было облавливать углы аквариума, куда чаще всего набиваются напуганные рыбы.

У многих рыб есть колючие плавники. Остерегайтесь уколов, они могут быть болезненными!

Сачок из мелкой сетки применяется для ловли мелких рыбок, а также для промывки живого корма; для этих целей лучше иметь отдельные сачки.

Все сачки после использования нужно промывать. После ловли больных рыбок сачок следует продезинфицировать в растворе марганцовокислого калия.

Стеклянный колокол применяется для ловли пугливых или очень нежных рыбок, особенно мелких. При ловле сачком чувствительная кожа таких рыб может легко повредиться.

Металлические ситечки различной крупности применяются для сортировки живого корма по величине.

Кормушки в виде плавающего кольца применяются для сухого корма. Они не дают корму расплываться по поверхности аквариума. Это приучает рыб брать корм в одном месте. Кормушки с ситечком нужны для постепенного скармливания живого корма, например, трубочника, который быстро зарывается в грунт.

Стеклянные шпильки применяются для укрепления в грунте только что посаженных, еще не укоренившихся растений.

ПРИОБРЕТЕНИЕ РЫБ И РАСТЕНИЙ

Обитателей будущего аквариума можно найти в природных водоемах или же приобрести в зоомагазинах. Приобретая рыбок, помните, что цены на те или иные виды различны и зависят не только от спроса, но и от распространенности данного вида, его способности к размножению в неволе и т.п. Новые, недавно разведенные в аквариумах виды обычно дороже уже давно разводимых рыб.

Цена и ценность — не одно и то же. Все живые существа равноценны, независимо от того, во что они обошлись владельцу. Ценность того или иного животного или растения в вашем аквариуме должна определяться только вашим вкусом и наклонностями. При выборе не поддавайтесь влияниям моды или рыночных цен. Неоновая рыбка и колюшка могут быть равноценны, хотя цены на них и различны. Если неоновая рыбка ярче и красивее (хотя это дело вкуса), то колюшка интересней своей заботой о потомстве.

Как выбирать растения?

Прежде всего растения должны быть здоровыми . Это можно определить по свежести и яркости зеленой окраски, хотя у различных видов растений интенсивность и тон этой окраски различны. Растения с блеклыми, поврежденными или сильно заросшими водорослями листьями для аквариума непригодны. Особенно внимательно нужно осмотреть корни растений. Основания листьев, стеблей и корешков должны выглядеть здоровыми. Прежде всего проверьте, чтобы на растении не было дурно пахнущих, загнивших мест. Больное растение часто можно отличить по потемневшим корням или по прозрачным местам В корневых клубнях и у основания корешков.

Молодые растения более пригодны для посадки в аквариум. У старых растений при пересадке листья обычно отмирают и на их месте вырастают новые. Такой процесс бывает длительным, а восстановившееся растение ничем не лучше молодого. Кроме того, молодые растения лучше укореняются, а некоторые виды во взрослом состоянии вообще не переносят пересадку.

Молодые рыбы также легче приживаются в аквариуме. Если вы выращиваете их сами, то они доставят вам больше радости, чем приобретенные взрослые рыбы, которые труднее привыкают к новой обстановке. Правда, молодые рыбки не так ярко окрашены, но здесь лучше преодолеть свое нетерпение и дождаться, когда они вырастут. Они с лихвой наверстают упущенное.

ПОКУПАЙТЕ ЗДОРОВЫХ РЫБ

Приобретение рыб — дело ответственное. Здесь многое зависит от добросовестности продавца. Хороший продавец сам следит за тем, чтобы в продажу поступали только здоровые рыбки.

Добрый совет может уберечь от неприятностей, разочарований и излишних расходов. Не всегда просто выбрать рыбок, пригодных для аквариума, и при этом еще следить за тем, чтобы они были здоровыми. При продаже в одном аквариуме часто находятся рыбы нескольких видов. При этом они теряют свою естественную окраску, и их поведение отличается от нормального.

Здоровых рыбок можно распознать в аквариуме обычно и в том случае, если они чувствуют себя «не в своей тарелке». У них ясные зрачки (за исключением тех видов рыб, у которых от природы глаза мутные); дыхание спокойное и равномерное, а не судорожное и учащенное; плавники прозрачные, без помутнений, полностью расправленные, с ровными краями. Все чешуйки должны быть на месте, все линии тела гармоничны. Движения рыб должны быть обычными, характерными для данного вида.

Не приобретайте рыб с помутневшими глазами, растопыренными жаберными крышками, учащенным дыханием, порванными или прижатыми к телу плавниками, выцветшими пятнами на теле, поврежденной чешуей, ввалившимся животом или угловатой спиной. Не заслуживают доверим также рыбы, держащиеся у поверхности воды (если они не относятся к плавающим у поверхности видам), или рыбы, лежащие на дне (если они не принадлежат к придонным видам), а также рыбы, «висящие» в углах аквариума, трущиеся о камни, и рыбы с неуверенными или скачкообразными движениями.

Транспортировку рыб, чувствительных к переменам температуры, производят в хорошо изолированном сосуде. При небольшом расстоянии достаточно обернуть банку с рыбами несколькими слоями газетной бумаги. Таким же образом можно защитить холодноводных рыб от перегрева при транспортировке их в жаркое время года. Принеся рыб домой, не следует сразу же пускать их в аквариум. Банку с рыбами необходимо подвесить в аквариуме с тем, чтобы температура в банке постепенно сравнялась с температурой в аквариуме.

Рыбы относятся к так называемым холоднокровным животным, т.е. температура тела у них меняется в зависимости от температуры окружающей среды. Поэтому необходимо следить за тем, чтобы рыбы не подвергались резким колебаниям температуры, вредным для их здоровья.