Глава 3. КОРМЛЕНИЕ РЫБ

Первым живым кормом для только что вылупившихся мальков икромечущих рыб являются инфузории, разводимые в виде чистой культуры или вместе с мельчайшими ракообразными, вылавливаемыми в прудах в виде живой «пыли». Невооруженному глазу они кажутся просто мелкими движущимися точками, но при небольшом увеличении с помощью хорошей лупы можно разглядеть, что это живые существа. Новорожденные мальки их хорошо видят и поедают в несметных количествах.

Если такой корм давать равномерно, так, чтобы он находился в аквариуме беспрерывно, то мальки всех икромечущих рыб растут быстро и скоро достигают размеров, позволяющих им поглощать более крупный корм - мелких циклопов или дафний.

Такой мельчайший живой корм можно легко добывать в любом стоячем водоеме; отделяется он от более крупного корма процеживанием через сачок из маркизета или капронового чулка.

Весна - сезон, когда водоемы наиболее богаты такой «пылью», поэтому в это время года легче всего выкормить аквариумную рыбью молодь. Однако можно в любое время года иметь такой мельчайший корм, поддерживая дома искусственную культуру его. Наиболее целесообразно использовать для этой цели инфузорий, так как поддержание культуры ракообразных сложно и они быстро вырастают из размеров «пыли». Рыбки наиболее охотно берут определенный вид инфузорий - туфельку, или парамецию (Paramaecium caudatum) (рис. 18).

Добыть туфельку можно в любом стоячем водоеме. Обильно населены ею небольшие, непроточные прудики с опавшей листвой, маленькие торфяные болотца, загородные ямы с гниющими органическими веществами.

Такие водоемы нередко издают характерный сероводородный запах и обычно кишат множеством различных инфузорий, в особенности у берега. Если набрать в бутылочку или пробирку воды из такого водоема, то через лупу можно просмотреть ее население. Инфузории отличаются от ракообразных своими плавными движениями и округленными очертаниями. У большинства ракообразных движения скачкообразны и под лупой уже вполне заметны их членистые конечности.

Туфелька относится к инфузориям среднего размера (0,25-0,3 мм) и имеет стройное веретенообразное тело, по форме действительно напоминающее подошву туфли. Движение парамеции очень быстро, при поступательном движении животное вращается вокруг своей оси.

Врагами простейших, в том числе туфельки, являются все мелкие животные, питающиеся ими,- хищные инфузории, коловратки, дафнии, циклопы, насекомые и их личинки. Поэтому, а также учитывая предпочтительность использования для корма именно парамеции, нужно выбрать культуру, где есть только инфузории,- в большинстве туфельки. Еще лучше создать чистую культуру, что делается следующим образом. В часовое стекло нужно налить немного воды из природной культуры, в которой были замечены туфельки.

Просматривать население, находящееся в стекле, следует под препаровальной лупой. Если в стекле окажется много инфузорий различных видов, то культуру нужно разбавить водой, чтобы инфузории распределились реже, затем под лупой можно вылавливать отдельных парамеций, что делается с помощью пипетки, с тонко оттянутым концом стеклянной трубки. Выловленных в числе одного-двух десятков парамеций пускают в заготовленные банки с сенным настоем (10 г сена варить в 1 л воды в течение 1 часа). Туфельки быстро размножаются, деление происходит не реже раза в сутки и через неделю при благоприятных условиях их можно увидеть даже невооруженным глазом в виде массы беловатых подвижных точек в верхней части сосуда. Вода в сосуде делается мутной и издает гнилостный запах, но это не должно смущать любителя. Сосуд с культурой не следует ставить под прямые солнечные лучи, он может стоять даже в темном месте. Не следует бояться понижения температуры даже до 10° Ц и ниже. Но хорошо размножаются инфузории только при комнатной температуре 18-22° Ц.

Для поддержания культуры требуется в воду добавлять кипяченое молоко не чаще двух раз в месяц, исходя из пропорции 5 капель на 100 см3 воды.

Кормление мальков лучше вести отфильтрованными инфузориями. Для этого в воронку вставляют фильтровальную или школьную промокательную бумагу, которая задерживает на себе инфузорий. После процеживания бумагу с осевшими на ней инфузориями ополаскивают в местах скопления мальков. Можно просто отливать часть жидкости с культурой инфузорий в аквариум с мальками, но при этом в аквариуме немного портится вода.

Заменить живую «пыль» или искусственную культуру инфузорий при выращивании мальков икромечущих рыб в крайнем случае можно яичным желтком. Маленький кусочек желтка круто сваренного яйца растирается в ложке воды, взятой из аквариума. В таком виде желток следует давать через 2-3 часа по нескольку капель в места скопления мальков, где они быстро его расхватывают.

Лучшим живым кормом для несколько подросших на инфузориях или живой «пыли» мальков икромечущих рыб или только выметанных живородящих рыб являются низшие ракообразные - циклопы и дафнии.

Начиная с апреля, как только по настоящему пригреет солнце и в прудах температура воды поднимется выше +8°Ц, появляется циклоп (Cyclops), относящийся к отряду веслоногих (Copepoda) подкласса низших раков (Entomostaca). Тело циклопа заметно разделено на головогрудь и брюшко. Длина тела колеблется от 1 до 4 мм в зависимости от его вида и возраста. На голове находится непарный глаз, давший основание для названия рачка. Органами движения и парения являются антенны, усаженные короткими волосками и щетинками. Одновременным ударом антенн и гребных ножек циклоп прыжками продвигается вперед. Прыгнув, рачок широко, в виде парашюта, расставляет антенны и, как бы паря, медленно опускается вниз (рис. 19).

Пища циклопа состоит из микроскопических водорослей и других мелких организмов. Циклоп, как и все веслоногие, дышит всей поверхностью тела.

Яйца при выходе из яйцеводов самки образуют два удлиненных яйцевых мешка, которые располагаются по сторонам конца тела, пока из них не вылупятся личинки. Личинка оживленно плавает в воде, растет и линяет. Циклоп за время своих превращений проходит через пять несегментированных и шесть сегментированных стадий, последняя из которых соответствует взрослому половозрелому животному.

К тому же отряду веслоногих относится и ряд диаптомусов, отличающихся эллипсовидной формой тела и более длинными антеннами. Диаптомус менее охотно поедается рыбками из-за твердости его панцыря.

Циклопом хорошо кормить всех рыб сравнительно малого размера, но для более крупных в летнее время лучшим живым кормом является рачок дафния (Daphnia pulex. Подкласс Entomostaca, отряд Phyllopoda - листоногих, подотряд Cladocera - ветвистоусиковые) (рис. 20).

Длина тела дафнии доходит до 5 мм, ее тело заключено в хитиновый чехол. Головка дафнии, не покрытая раковиной, имеет большой сложный глаз, рядом с которым расположен маленький простой глазок. Вторая пара антенн, имеющих по две ветви каждая, представляет мощный гребной орган рачка. В прыжках дафнии, сменяющихся плавным опусканием - парением, не заметно утомления, она никогда не опускается на дно: этому способствует небольшой удельный вес рачка вследствие обильного жира, видимого сквозь прозрачное тело рачка в виде ярко окрашенных капель.

В теплое время года дафния размножается; самки откладывают в зародышевую сумку неоплодотворенные яйца, которые быстро развиваются и через 3-4 дня сквозь стенки чехла уже можно видеть совершенно сформировавшихся маленьких, готовых к выходу дафний. Молодь дафний быстро растет и, пройдя через три линьки, достигает половой зрелости спустя 8-10 дней по выходе из яйца. Если принять во внимание, что самка дает потомство каждые 3-4 дня в количестве около 80 особей, каждая из которых через 12-14 дней сама дает потомство, то становится понятным, откуда появляются массы дафний, заселяющих наши водоемы.

Лучшая дафния для корма рыб имеет красный цвет. Появляется почти во всех грязных стоячих водах весной, сначала очень мелкая в виде пыли, а с наступлением жарких дней становится все крупнее и в таких количествах, что видно, как она вдоль берега держится целыми тучами ржавого цвета.

Кормить крупной живой дафнией можно только крупных рыб. Для ловли циклопов и дафний нужен сачок. Кольцо для сачка диаметром 250-300 мм нужно согнуть из куска проволоки толщиной 3-5 мм, оставив два конца отогнутыми, которые следует укрепить на палку длиной до 2 м. К кольцу пришивают мешок глубиной 50-60 см, имеющий форму конуса, закругленного на конце. Мешок должен делаться из материи, легко пропускающей воду, например из маркизета для ловли «пыли». Нижнюю часть сачка или весь сачок делают из более плотной материи.

При ловле в летнее время следует иметь в виду, что корма бывает больше на той стороне, откуда дует ветер, в тихую же погоду корм держится по всему пруду в одинаковом количестве.

В затхлом водоеме дафния держится у поверхности воды ближе к берегу, в сравнительно чистой воде она опускается в нижние, более прохладные, богатые кислородом слои воды.

Не следует долго водить сачком, дожидаясь когда в сачке будет побольше корма, лучше чаще вынимать сачок и сбрасывать циклопов или дафний в бидон, так как при долгом вождении сачка часть корма задыхается. По той же причине не следует употреблять больших усилий, лучше водить сачок спокойно.

Как зимой, так и летом никогда не следует кормить рыбу только что наловленным циклопом. Прежде всего нужно процедить корм через редкую сетку или сито в таз, для того чтобы в корм не попали водяные насекомые, личинки и сор. Вылитый в таз корм зимой должен постоять в комнате до тех пор, пока температура воды в тазу не сравняется с температурой воды в аквариуме. Только после этого можно кормить рыб. В противном случае от резкой перемены температуры почти весь циклоп погибает, осаждается на дно и вызывает порчу воды.

Для сохранения корма живым в продолжение нескольких дней его следует разлить в плоскую посуду, чтобы уровень воды был не выше 3-4 см, или, если оставить его в тазу, следует устроить продувание воздухом. Мертвые циклопы и дафнии осаждаются на дно; их следует периодически удалять при помощи груши или сливая верхний слой воды с живыми ракообразными в другой сосуд и выбрасывая оставшийся осадок.

Поскольку дафния в живом виде является хорошим кормом для всех рыб, постольку и сушеная дафния является одним из лучших кормов после живого корма. Поэтому в начале лета, когда пруды, населенные дафнией, еще не заросли ряской, роголистником и другими водяными растениями, можно заготовлять дафнию в сушеном виде на зиму.

Сушить дафнию нужно в ясный жаркий день с утра, предварительно заготовив несколько деревянных рамок размером около 80X60 см с натянутой на них обыкновенной марлей, взяв с собой ведро и какую-либо кружку или просто жестяную консервную банку, сдавленную с одной стороны так, чтобы при разливании дафнии получилась по возможности широкая струя воды. Имея с собой 10 рамок, в хороший жаркий день можно насушить до 2 кг сухой дафнии.

Сачок для ловли дафнии следует сделать из редкой материи, можно из обыкновенной марли, с ручкой длиннее обычного сачка. Дафнию не следует выжимать в сачке, лучше дать стечь воде и после этого сбрасывать ее в ведро. Когда наберется половина ведра, нужно разбавить дафнию водой и разливать ее вместе с водой по предварительно намоченной рамке, держа ее наклонно. Разливать следует, делая рукой с кружкой быстрые движения сверху вниз для того, чтобы дафния накладывалась на марлю ровным слоем. Когда вся рамка покрыта дафнией, ее ставят против солнца, подставляя под один край подпорку, чтобы лучи солнца падали на рамку перпендикулярно.

Если дафния разлита равномерно и не очень толстым слоем, то полное ее высушивание на хорошем солнечном припеке достигается в течение двух часов.

Снимать дафнию с марли следует с помощью ножа, поставив для этого рамку с дафнией на ребро. Дафния соскабливается в виде слипшихся кусочков, которые легко рассыпаются при дальнейшем просеивании через крупное сито. Просеивать сухую дафнию необходимо для того, чтобы отделить засохших насекомых и всякий мусор, выловленный вместе с рачками.

Эту процедуру, конечно, можно делать не у пруда, а дома. У пруда же достаточно ограничиться снятием дафнии с сеток.

Можно дафнию сушить просто на марле или каком-либо другом материале, разложенном на земле. Недостаток этого способа заключается в том, что им можно пользоваться только в тихую погоду. При малейшем ветре дафнию будет сдувать и труды могут пропасть даром, в то время как при первом способе ветер, наоборот, помогает сушке, значительно ее ускоряя.

Хранить сушеную дафнию следует в плотно закрытых металлических или деревянных коробках. Если дафния не досушена, то при хранении может появиться плесень и погубить всю дафнию. Хранить в мешке сушеную дафнию не следует, так как в ней может завестись моль, личинки которой превращают дафнию в пыль, делая ее совершенно непригодной для корма.

Зимой ловить живой корм также можно почти во всех прудах, но это значительно трудней. Если имеется пруд с постоянной прорубью, то в таком пруду циклопов можно ловить в течение всей зимы до февраля. С февраля или с конца января их делается очень мало и в конце концов они совсем исчезают, обнаруживаясь только тогда, когда начнет таять лед и у берега появляется вода, свободная ото льда; в это время можно начать ловлю циклопов с берега.

Зимой же добывают живой корм в проруби, которую следует прорубить ломом, конец которого расплющен в виде топорика. Сначала надо прорубать борозду по контуру овальной формы (желаемого размера) на две трети всей окружности насквозь, до воды. Затем несколькими ударами по непрорубленной части окружности отколоть льдину и затолкать ее под лед. После этого остается очистить воду от мелких осколков льда, плавающих в воде. Сосуд, предназначенный для циклопов, в зимнее время следует носить в ватном футляре, чтобы вода не замерзла.

Если поместить немного наловленных из пруда циклопов или дафнии в стеклянный сосуд, и хорошо присмотреться, то среди наловленных ракообразных можно различить совершенно прозрачных личинок комара коретры (Chaoborus crystallinus - Corethra plumicornis) длиной 10-12 мм, которых выдают их черные глаза и трахейные пузыри. Личинка коретры питается планктоном. Неподвижно стоя в воде, она выслеживает циклопов и дафний, набрасывается на них резким броском, хватая свою жертву ловчим аппаратом ротовых органов (рис. 21).

Личинка является опасной для мальков икромечущих рыб, особенно мелких, например лялиусов. В то же время коретра является хорошим кормом для всех рыб: она очень долго живет в аквариуме, не зарывается в песок, как мотыль, держится среди зарослей растений, и рыбки все время имеют возможность за ней охотиться. Коретру можно долгое время сохранять так же, как и мотыль, в сырой тряпке в прохладном месте, но лучше ее держать в периодически освежаемой воде.

Превосходным живым кормом для всех без исключения рыб, не только взрослых, но и для подросших мальков многих икромечущих рыб и всех живородящих, является всем известная красная личинка комара-дергуна (Tendipes - Chironomus plumosus) - мотыль (рис. 22).

Красный цвет личинке мотыля придает гемоглобин, содержащийся в ее крови. Живет мотыль в иле и, роясь в нем, находит себе обильную пищу. Личинки оплетают паутинкой свои ходы и, цепляясь за стенки этой своеобразной трубки, крючками своих ножек, могут высовываться из нее или прятаться в глубину ила. При теплой погоде и обилии пищи личинки быстро растут и через 15 дней после кладки яичек достигают длины до 15 мм. Личинка линяет три раза и после созревания окукливается. Куколка только перед самым вылетом комара всплывает на поверхность воды. Комар этот не кусается, отличается от обыкновенного большой величиной и манерой подергивать вытянутыми вперед передними ногами, за что он и получил название «комара-дергуна».

Крупный мотыль толщиной в спичку годится только для кормления больших рыб (вуалехвостов, телескопов, крупных живородящих и всех хищников). Для других рыб следует брать мотыль мелкий. Важно, чтобы мотыль был свежий, живой. Это видно, если кучку мотыля пошевелить пальцем, свежий мотыль начинает усиленно двигаться. Несвежий мотыль слипается и имеет темный цвет. Такой мотыль употреблять рискованно, он может вызвать заболевание, а подчас и гибель рыб.

Можно и самому наловить мотыль, но для этого нужно знать места, где его много, хотя он водится почти во всех грязных водоемах как со стоячей водой, так и с тихо текущей. Для ловли мотыля необходимо иметь с собой ведро с веревкой длиной 8-10 м и решето с мелкой сеткой. Привязанное к веревке ведро забрасывается подальше. Когда оно потонет, его подтягивают к берегу, волоча по дну для того, чтобы почерпнуть донной грязи, в которой и обитает мотыль. Когда ведро вытянуто на берег, из него набирают немного грязи в решето и промывают в воде, делая им вращательные движения до тех пор, пока вся грязь не отойдет и в решете останется только мотыль и мусор, не проходящий в отверстия сетки.

Все содержимое решета, за исключением крупного мусора, который можно выбрать тут же, сбрасывается в заготовленную для этого тряпку из грубого холста.

Зимой мотыль добывается таким же образом из проруби.

Дома мотыль выкладывается в широкое решето с крупными отверстиями, которое ставится над тазом, куда наливают воду с таким расчетом, чтобы дно решета слегка касалось воды. Почувствовав воду, мотыль немедленно начинает проползать через решето и в течение короткого времени в зависимости от общего количества мотыля он весь оказывается в воде. Мусор выбрасывается, а мотыль выкладывается на сухую тряпку, и когда вся вода из него стечет, следует считать всю процедуру по заготовке мотыля законченной.

Так как мотыль имеет свойство быстро зарываться в песок, то лучше всего давать его, кладя в специальную плавающую мотыльницу, сквозь отверстия в дне которой мотыль проползает постепенно и рыбы его хватают, не давая ему возможности зарыться в песок. Некоторые рыбы выдергивают его из мотыльницы, как только он начнет выползать. Такой способ хорош еще и тем, что сквозь отверстия будет проходить только живой мотыль, а мертвый остается в мотыльнице и его можно легко удалить. Мелкую рыбу и мальков можно кормить резаным мотылем. Положив немного мотыля на небольшой кусочек стекла, держа его немного наклонно, чтобы кровь стекала, нужно быстро резать мотыль ножницами до превращения его в кровавую кашицу. Для того чтобы рыбы легче находили резаный мотыль и съедали его без остатка, его нужно бросать в аквариум комочком.

Для хранения мотыль следует положить тонким слоем в 1 см в сухую толстую холщовую тряпку, сложенную вдвое, которую нужно завернуть в тряпку из мешковины, смоченную в холодной воде и хорошо отжатую. Таким способом можно сохранить мотыль в течение 7-10 дней, конечно, только в прохладном месте. В зимнее время можно пользоваться мотылем совершенно замороженным, но не следует давать его сразу, чтобы не простудить рыбу, а предварительно отогреть или просто обдать горячей водой. Такой мотыль все рыбы едят с удовольствием, хотя его нельзя считать полноценным.

Если в летнее время представляется возможность достать большое количество мотыля, его можно сушить. Сушеный мотыль является хорошим кормом, но только в том случае, если сушится мотыль свежий и не на солнце (во время длительной сушки часть мотыля может испортиться), а в духовой печи, чтобы сушка происходила быстро, но так, чтобы мотыль не подгорал. Хранить следует в плотно закрытых коробках.

Для крупной рыбы сушеный мотыль следует перед дачей корма предварительно ошпарить кипятком и в таком виде давать в аквариум, мелкую рыбу можно кормить, как и сухой дафнией, предварительно растерев мотыль между пальцами.

Мелкие дождевые черви являются хорошим кормом для всех крупных рыб. Их можно давать целиком, но лучше резать ножницами на небольшие куски и тогда давать то количество, которое рыбы могут съесть за один раз.

Добывать дождевых червей в летнее время можно в сырых местах, хранить в ящике с садовой землей, изредка ее увлажняя, в прохладном месте. Таким способом можно сохранять червей всю зиму в любом количестве.

Среди некоторых любителей распространен другой вид живого корма, разводимый в виде комнатной культуры. Это малощетинковые черви, принадлежащие к роду Enchytraeus, желтовато-белого цвета, размером до 1,5 см, которых разводят в ящиках с влажным черноземом при комнатной температуре. Подкармливают их кусочками размоченного в молоке белого хлеба, прокисшей кашей, картофельным пюре и т. д., которые зарывают в землю (рис. 23).

Небольшая щепотка этих олигохет, очутившись в благоприятных условиях, настолько быстро размножается, что через 3-4 недели можно начинать брать их для корма. Для этого следует раскопать то место, где была положена подкормка, и там будут целые клубни червей, которые можно брать или пинцетом или просто пальцами и давать рыбам. Все рыбы их охотно едят. Для отделения энхитрей от земли можно залить их водой - червяки быстро вылезут на поверхность, откуда их легко собрать. Как и мотыль, энхитреи зарываются в грунт, так что их следует давать в соответствии с количеством рыб. Этот корм интересен тем, что одинаково хорошо размножается круглый год, легко сохраняется и разводится.

С описанными выше живыми и сушеными кормами по питательности можно сравнить только сырое мясо без жировых прослоек, которым в случае отсутствия живого корма хорошо кормить почти всех взрослых рыб, для чего оно наскабливается ножом и в таком виде дается рыбам. Свежее мясо можно в крайнем случае заменить сушеным, для чего оно пропускается через мясорубку и держится в жаркой духовой печи до полного высыхания. Прежде чем давать рыбам, следует порцию сухого мяса ошпарить кипятком. Мелких рыбок можно кормить тем же сухим мясом, предварительно истолченным в ступке и давать как сухую дафнию.

При отсутствии другого корма можно кормить почти всех рыб (кроме хищников) кормом, приготовленным из круп: манной, пшенной, гречневой; такой корм хорошо едят все виды карповых рыб, а также лабиринтовые, но прибегать к нему следует только в крайнем случае. Из крупы варится крутая каша, затем ее следует промыть в холодной воде до тех пор, пока не отделится вся слизь, после чего процедить через решето и хранить в холодном месте. Гречневая крупа должна быть сырая, не поджаренная. Корм из гречневой крупы, поскольку он является более крупным, следует давать только крупным рыбам, например вуалехвостам; манной и пшенной крупой можно кормить живородок и других мелких рыб.

Со всеми видами неживого корма (яичный желток, сухая дафния, резаный, сушеный и мороженый мотыль, сырое и сушеное мясо, каша и т. п.) нужно быть очень осторожным: остатки корма быстро разлагаются и портят воду. Этот корм следует давать в таком количестве, чтобы он был быстро разобран и съеден рыбками без остатка.